پرورش دهندگان و متخصصین تغذیه به دلایل مختلفی ممکن است تصمیم بر افزودن روغن به خوراک اسب داشته باشند. اصلی ترین دلیل افزودن روغن به خوراک افزایش کالری و انرژی در خوراک اسب می باشد. زمانیکه خوراک مبتنی بر علوفه و حتی کنسانتره نمیتواند انرژی مورد نیاز اسب را تامین کند می توان با افزودن منبع غنی انرژی مانند روغن کالری مورد نیاز را تامین نمود تا حیوان در تامین وزن خود دچار کمبود نشود.

اهمیت اسیدهای چرب و تفاوت نقش آن ها در تغذیه اسب برای سوارکاران و پرورش دهندگان اسب به خوبی مشخص شده است. روغن ها در بهبود عملکرد تولید مثلی، تقویت سیستم ایمنی، فعالیت هرمون ها، بهبود بیماری های تنفسی و بازیابی انرژی پس از تمرین نقش مهمی را دارند.

اسب نیز مانند گاو و گوسفند جزو علفخواران به حساب می آید. علوفه های سلولز دار در محفظه های تخمیری روده کور و روده بزرگ، تحت تأثیر فعالیت های میکروبی تجزیه می شوند. در اسب بر خلاف نشخوار کنندگان، تجزیه میکروبی پس از هضم آنزیمی در روده باریک انجام می گیرد. بسته به نوع ترکیبات غذاء فرآیندهای هضمی و متابولیسمی می توانند مشابه تک معده ای ها و یا نشخوار کنندگان باشند.